Käytettävyysparannukset

Tänään lisäsin sanapeli.netiin joukon pieniä käyttöliittymäparannuksia:

1. Ajan valinta: Käyttäjä voi valita, onko pelissä kolmen minuutin aikaraja vai ei. Näin nekin, jotka eivät ole jäniksen selässä, voivat nauttia pelaamisesta.
   
2. Äänet: Nappien ja kirjainten painamisesta kuuluvat äänet auttavat pelaajaa havaitsemaan pelitapahtumia. Voi sitä tyydytystä, kun oikean sanan syötettyä kuuluu pieni kilahdus - aivan kuin kolikoita tipahtaisi omaan kukkaroon!
   
3. Napit: "Lähetä"-nappi siirrettiin kauemmas pelin lopettavista napeista, jotka puolestaan siirrettiin pelin yläreunaan. Toivottavasti selaimen takaisin-nappia ei enää erehdytä käyttämään, kun halutaan palata takaisin pelin aloitussivulle.
   

Kirjainten syöttö hiirellä

Uusi ominaisuus - kirjainten syöttö hiirellä - on nyt toteutettu. Käytettävyys on parantunut huomattavasti. Laudalta näkee paitsi tähän mennessä valitun kirjainketjun, myös sen, minkä kirjaimen voi valita seuraavaksi. Näin satunnainenkin käyttäjä ymmärtää säännöt helpommin.

Seuraavaa toteutettavaa ominaisuutta ei ole vielä valittu. Siihen voi vaikuttaa laittamalla viestin keskustelupalstalle.

Käyttäjäkyselyn voitti kirjainten syöttö hiirellä

Sanapeli.netin ensimmäinen käyttäjäkysely on takanapäin. Ääniä tuli yhteensä 460 kappaletta, mikä on aloittelevalle palvelulle ihan mukava määrä. Murskavoiton sai sanojen syöttäminen hiirellä, 63% äänestäneistä toivoi tätä uudeksi ominaisuudeksi. Seuraavaksi sijoittuneet ominaisuudet (3d-versio, top-listat, moninpeli, säännöt selvemmin) saivat kukin reilusti alle kymmenesosan äänipotista. Näitä harkitaan toteutettavaksi myöhemmin. Joku saattaa ihmetellä, mikseivät kyselyn vaihtoehdot "yhdyssanat mukaan" ja "5x5-pelikentät" saaneet juurikaan ääniä. Tämä johtuu siitä, että kyseiset ominaisuudet ehdittiin toteuttaa jo kyselyn ollessa vielä käynnissä.

Toivottavasti sanojen syöttäminen hiirellä auttaa hahmottamaan myös pelin sääntöjä paremmin (tätille terveisiä, tämä ominaisuus oli ensimmäisiä hänen toivomuslistallaan). Kaikessa yksinkertaisuudessaan ominaisuus toimii siten, että ensimmäisen kirjaimen valitsemisen jälkeen näytetään eri värillä ruudut, joihin on mahdollista edetä. Sana on mahdollista hyväksyä painamalla lähetä-nappia tai Enteriä. Kokeneemmat käyttäjät tosin jatkanevat näppäimistöllä kirjoittamista sen nopeuden vuoksi (jos aikoo syöttää laajimmissa kentissä esiintyvät 180 sanaa kolmessa minuutissa, lienee parasta turvautua näppäimistöön).

Kirjainten hiirellä syöttämisen toteuttamiselle sain tukea myös Jakob Nielsenin kirjoittamasta artikkelista Usability of Ephemeral Web-Based Applications: Web-sovellukset ovat lyhytikäisiä, minkä vuoksi niiden pitää olla välittömästi ymmärrettäviä, muuten käyttäjät epäonnistuvat sovelluksen käytössä. Nielsen kehottaa välttämään sovelluksen ulkoasun tekemistä mainokselta näyttäväksi (animointi, vilkkuva teksti), koska se on varma tapa karkottaa kävijöitä. Kannattaa myös käyttää tavallisia vierityspalkkeja, muuten ne voivat jäädä huomaamatta (tämä on järkevää pelkästään jo sovelluksen ylläpidettävyyden kannalta). Tulevaisuudessa yritän panostaa yhä enemmän käytettävyyteen, jotta ensivaikutelma sivustosta olisi käyttäjän kannalta mahdollisimman myönteinen. Tiedossa esimerkiksi on, että selaimen takaisin-nappia on yritetty käyttää palaamisen sovelluksen etusivulle (jätettäköön henkilön nimi tässä mainitsematta), mikä luonnollisestikaan ei onnistu. Ongelma pitää ratkaista parantamalla käyttöliittymää, ei muokkaamalla takaisin-napin toimintaa.

Jos kuulut niihin harvoihin, joka on jaksanut lukea blogitekstin tähän asti, niin jaksanet käydä myös antamassa palautetta sanapelistä. Palautteelle ensisijainen paikka on keskustelupalsta, jolloin myös muut käyttäjät pääsevät näkemään ja kommentoimaan ehdotuksia. Luonnollisesti palautetta voi antaa myös sähköpostilla tai kommentoimalla tätä blogia.

Blogi avattu - historian siipien havinaa

Aloitin tänään sanapeli.netin blogin. Suunnittelen keskittyväni lähinnä kertomaan sanapeli.netin uusista ominaisuuksista. Toivon käyttäjiltä palautetta joko kommentteina tähän blogiin tai suoraan sähköpostilla etusivulta löytyvään sähköpostiosoitteeseen.

Tänään tekemäni uusi ominaisuus on sanalistan väritys: oikein menneet arvaukset näytetään vihreällä, väärät punaisella ja lopuksi arvaamatta jääneet vaaleanharmaalla. Tämä ominaisuus oli tätini erikoistoivomus. Toivottavasti se auttaa muitakin havaitsemaan nopeammin, menikö arvaus oikein vai väärin.

Sanapeli.netin kehityshistoria lyhykäisesti:

• syksyllä innostuin Boggle-nimisestä lautapelistä, ajatus oman sanapelin kehittämisestä alkoi syntyä
• maaliskuun alussa huomasin LGPL-lisenssin alaisen Kotimaisten kielten tutkimuskeskuksen sanalistan
• Samppa keksi sanapeli.net-nimen (alun perin sanapelit.net) ja järjesti sivutilaa
  
• maaliskuun aikana sanat laitettiin tietokantaan ja kehiteltiin erilaisia pelimuotoja
• huhtikuun alussa julkaistiin beta-versio palvelusta